2006 №9

1

Впервые Борис заметил его во вторник, на железнодорожной платформе. Незнакомец был худым и высоким. “Провинциал”, — подумал Борис. Трудно объяснить, почему он так решил, но что-то в облике незнакомца было сугубо местечковым. Может быть, пластиковый пакет с вытертым рисунком? При первой встрече ничего особенного не случилось. Да и вторая встреча — в пятницу, на той же платформе — была такой же. Скорее всего, незнакомец просто жил где-нибудь поблизости...

Зато на следующей неделе — Борис начал встречать незнакомца повсюду. Утром они виделись в электричке, ближе к середине дня — сталкивались в кафе, вечером встречались на улице. Борис пытался себя убедить, что в мегаполисе такое возможно. Иногда видишься с кем-нибудь каждый день в течение недели, как будто законов вероятности не существует. Поэтому Борис немного удивлялся, но нисколько не тревожился:

— Глупости это все! Одним словом, мелочь...

2

Наступили выходные. Борис с женой отправились за город, проехали около ста километров, оказались на берегу озера. И там, в сосновом бору, Борис снова заметил высокую худую фигуру незнакомца, который бродил между соснами и любовался пейзажем...

— Ничего не понимаю, Катя!

— Солнце мое, что тебя беспокоит?

— “Провинциал” с пакетом. Из нашего квартала. Я говорил тебе о нем. Ходит за мной повсюду. Словно ему платят...

— А, так это он! — удивилась Катя. — А почему он мне не попадался на глаза?

— Катя, ты реже выходишь из дома! Он даже сюда за мною приехал...

— Солнце мое, по-моему, ты преувеличиваешь! Оглянись вокруг. Полно людей, все приехали отдохнуть. В том числе — этот “провинциал”...

— Думаешь, я напрасно волнуюсь?

— Конечно, напрасно! Пустяки это все, мелочи...

3

Все это было в августе, а в сентябре события помчались галопом. Незнакомец регулярно возникал перед Борисом — молчаливый и отрешенный, как сомнамбула. Наконец однажды вечером, когда Борис шел домой, его терпение иссякло...

Он подошел к незнакомцу и спросил напрямую:

— Вы что, следите за мной?

Незнакомец переложил пакет из руки в руку, взглянул на Бориса, после чего произнес:

— Прошу прощения?

— Я спросил, почему вы следите за мной? — повторил Борис, — Я везде вас встречаю!

— Дорогой мой, уверяю вас, что вы ошибаетесь.

— Я не ошибаюсь! И перестаньте за мной следить!

— Никто за вами не следит, зря вы так беспокоитесь, да еще из-за мелочей...

4

— Катя, сегодня я снова его видел!

— Кого ты видел, солнце мое?

— Этого самого “провинциала”! С пакетом без надписей. Он был в лифте, в моем здании...

— Ты уверен, что это был он?

— Конечно! Я же тебе говорил, что он везде! Я его встречаю ежедневно! На платформе, в электричке, в кафе! И вот сегодня — в нашем лифте! Он следит за мной! Похоже, я схожу с ума...

— Ты говорил с ним?

— Я говорил с ним, угрожал ему, кричал на него. Но это ничего не меняет. Сначала он глядит с недоумением, потом уходит своей дорогой. На следующий день — он снова появляется...

— Может быть, тебе позвонить в милицию? А с другой стороны, что ты им скажешь?

— В том-то и проблема, Катя! Он не делает ничего особенного. Кроме того, что без конца крутится рядом со мной...

— Солнце мое, что же делать?

— Я тебе скажу, что я буду делать! В следующий раз, когда я его увижу, я припру его к стенке! И выбью из него всю правду! Всю-всю-всю, до мелочей...

5

На следующий день высокий незнакомец с безликим пакетом появился опять. Он шагал по железнодорожной платформе — прямо перед Борисом. Сделав несколько прыжков, Борис догнал незнакомца и схватил его за руку. Но тому удалось вырваться и убежать. Возможно, все это было простым совпадением, но...

Позднее, тем же вечером, у Бориса кончились сигареты. Он вышел из подъезда и двинулся к киоску, догадываясь, что столкнется с незнакомцем...

Когда на Бориса упал красноватый свет от мигающей вывески, он увидел прямо перед собой длинную худую тень. Посмотрев на Бориса, незнакомец развернулся на месте и медленно двинулся в сторону железнодорожной платформы...

Но Борис уже решил, что эта встреча должна стать последней.

— Эй, давай-ка побеседуем!

Незнакомец остановился, оглянулся на Бориса, затем отвернулся и зашагал прочь.

— Эй ты, погоди! Давай разберемся раз и навсегда...

Но тот продолжал идти, а его пакет раскачивался в такт движению. Или не совсем в такт? Впрочем, это мелочь...

6

— Стой, я кому сказал, стой!

Незнакомец бросился бежать. Борис кинулся за ним, но скоро запыхался и остановился, чтобы перевести дыхание. Тогда незнакомец взмахнул рукой, словно приглашая следом за собой. После чего — исчез за поворотом...

В этом месте улица поднималась в гору и проходила над железнодорожным полотном, от которого ее отделяла кирпичная стена высотой около двух метров. Перед выходом на железнодорожную платформу стена делала поворот. Именно за ним скрылся незнакомец...

— Или теперь, или никак!

Крикнув эти слова, Борис бросился вперед, огибая угол. Пластиковый пакет, в котором что-то лязгнуло, ударил его по лицу. У Бориса из носа хлынула кровь, из глаз выступили слезы. И несколько секунд Борис не видел ничего. Он лишь почувствовал, как руки незнакомца оторвали его от земли и перекинули через стену. Напрасно Борис пытался хоть за что-то зацепиться. Падая на рельсы, Борис услышал, как грохочет электричка. В этом грохоте его вопль затерялся, как сущая мелочь...

7

Высокий худой мужчина взглянул на Катю. Густые волосы, пышная грудь, полные бедра. Он зажег сигарету и произнес хриплым голосом:

— Знаешь, никак не могу вспомнить...

— О чем, солнце мое?

— Говорил я тебе или нет: ничто так сильно не возбуждает, как безукоризненно выполненное убийство?

Она промолчала, он затянулся сигаретой, затем сказал:

— Господи, как просто! Пакет из пластика — и нам уже никто не помешает...

— Пустой пакет?

— Ну, во-первых, пакет был двойной! А, во-вторых, внутри пакета были монетки. Однокопеечные, пятикопеечные и десятикопеечные. Одним словом, мелочь...

Март 2006 года